« Contos de Aldeia » d’Alberto Leal Barradas Monteiro Braga est une collection de nouvelles écrites au début du XXe siècle. Les récits se déroulent probablement dans le Portugal rural et mettent en scène des personnages tels qu’Euzebio et Anselmo, deux meuniers âgés, ainsi que leurs familles, qui affrontent des difficultés personnelles et collectives au milieu de troubles historiques. Ces histoires abordent des thèmes tels que l’amour, la perte et les dynamiques sociales au sein d’un village, offrant un aperçu d’une façon de vivre plus simple mais profonde. L’introduction de la collection nous présente deux vieux meuniers, Euzebio et Anselmo, qui partagent une amitié profonde ainsi qu’un lien étroit avec leur environnement rural. Lorsque les pluies d’automne inondent la rivière qui sépare leurs moulins, leur interaction devient plus limitée, soulignant les contraintes liées à l’âge. Le récit se tourne ensuite vers leurs enfants : Simão, le fils robuste d’Euzebio, et Margarida, la fille pleine de vie d’Anselmo, dont l’amitié d’enfance évolue en amour. Cependant, le contexte de troubles civils et de guerres plane au-dessus d’eux ; Simão est enrôlé dans l’armée, ce qui entraîne une tragédie et ouvre la voie à une exploration émouvante du sacrifice et de la douleur, en particulier pour Margarida, confrontée aux tourments de la guerre. Cette introduction instaure un ton poignant qui traverse toutes les nouvelles suivantes, capturant l’essence de la vie dans un village marqué à la fois par les liens personnels et les défis sociaux.