‘The Foundations of the Origin of Species’ van Charles Darwin is een wetenschappelijk werk dat werd geschreven in de vroege tot midden-19e eeuw. Het bestaat uit twee essays die in 1842 en 1844 werden opgesteld en waarin de basis wordt gelegd voor de theorie van evolutie door natuurlijke selectie. In dit werk worden de mechanismen van variatie bij soorten verkend, de principes die de selectieprocessen bij zowel gedomesticeerde als wilde organismen bepalen, en de bewijzen voor het afstammingsverband tussen soorten besproken. Het inleidende deel van ‘The Foundations of the Origin of Species’ introduceert de lezer in Darwins overwegingen rond evolutie, beginnend met de invloeden die zijn perspectief op de mutabiliteit van soorten hebben gevormd. Het tekstueel materiaal reflecteert op Darwins vroege concepten over evolutie, ondersteund door verschillende observaties en wetenschappelijke debatten. Er wordt aandacht besteed aan de betekenis van natuurlijke selectie, variatie en de geleidelijke veranderingen die soorten met de tijd ondergaan; deze worden vergeleken met de selectieve fokkerpraktijken van de mens. Algemeen genomen zetten de inleidende delen een omvattend kader op dat Darwins argumenten voor de evolutietheorie ondersteunt en de uitgebreidere argumenten en conclusies die volgen in de essays voorafspoort.