La idea de la universidad: definición e ilustración” de John Henry Newman es un tratado filosófico escrito a mediados del siglo XIX. La obra explora los principios y propósitos de la educación universitaria, poniendo énfasis en la importancia de una comprensión integral del conocimiento, especialmente en el contexto de la educación católica. El argumento central de Newman es que una universidad no solo debe tener como objetivo impartir conocimientos, sino también fomentar entre los estudiantes las virtudes intelectuales y morales. En el inicio del texto, Newman presenta sus reflexiones sobre la educación universitaria y su necesidad en una sociedad donde, históricamente, los católicos han sido privados del acceso a una educación formal integral y relevante. Analiza el papel esencial de la teología en el entorno universitario, argumentando que excluirla del currículo socava el propósito e integridad de esta institución como lugar de conocimiento universal. Newman recurre a las enseñanzas de la Iglesia Católica para justificar la creación de una universidad que sea al mismo tiempo rigurosa intelectualmente y profundamente vinculada a la verdad religiosa, afirmando que una verdadera educación universitaria debe abarcar todos los ámbitos del conocimiento, incluido el divino.