Désiré Charnayn teos ”Amerikan kaupungit ja rauniot: Mitla, Palenqué, Izamal, Chichen-Itza, Uxmal” on 1800-luvun puolivälissä kirjoitettu valokuvallinen ja historiallinen kuvaus. Teos on omistettu muinaisten amerikkalaisten sivilisaatioiden tutkimiselle ja dokumentoinnille, ja siinä keskitytään erityisesti Meksikon merkittäviin raunioihin ja arkkitehtonisiin ihmeisiin. Kuuluisan arkkitehdin Viollet-le-Ducin tekstillä täydennettynä teos pyrkii paikkaamaan ymmärryksessä olevaa aukkoa näiden kohteiden alkuperästä ja kulttuurisesta merkityksestä. Teos alkaa esipuheella, jossa Charnay hahmottelee näiden muinaisten raunioiden tutkimiseen johtaneita motiivejaan. Alun perin hän aikoi laatia perusteellisen tutkimuksen, mutta ilmaisee epäuskonsa aiempien kuvausten puutteellisuutta kohtaan ja korostaa tarkan ja yksityiskohtaisen dokumentoinnin tarvetta. Valokuvauksen avulla hän pyrkii tarjoamaan kiistattomia todisteita näiden sivilisaatioiden loistokkuudesta ja monimuotoisuudesta sekä pohtimaan samalla filosofisia kysymyksiä niiden alkuperästä ja kulttuurien välisistä yhteyksistä. Charnay tarkastelee myös eri muinaisten kulttuurien vaikutusta ja viittaa monimuotoiseen perintöön, joka sisältää egyptiläistä, assyrialaista ja intialaista arkkitehtuuria muistuttavia piirteitä. Näin hän pohjustaa seuraavaa raunioiden perusteellista tarkastelua.
Wikipedia-sivu tästä kirjasta: es.wikipedia.org/wiki/Ciudades_y_ruinas_americanas._Mitla,_Palenque,_Chichen_Itz%C3%A1_y_Uxmal Désiré Charnayn valokuvat