“Cités et ruines américaines: Mitla, Palenqué, Izamal, Chichen-Itza, Uxmal” karya Désiré Charnay adalah catatan fotografis dan historis yang ditulis pada pertengahan abad ke-19. Karya ini didedikasikan untuk mempelajari dan mendokumentasikan peradaban Amerika kuno, dengan fokus khusus pada reruntuhan penting dan keajaiban arsitektur di seluruh Meksiko. Disertai teks dari arsitek ternama Viollet-le-Duc, karya ini berupaya menjembatani kesenjangan pemahaman mengenai asal-usul dan makna budaya situs-situs tersebut. Karya ini diawali dengan kata pengantar yang memaparkan alasan Charnay menjelajahi reruntuhan kuno tersebut. Semula berniat menyusun kajian yang menyeluruh, ia mengungkapkan ketidakpercayaannya terhadap sifat tidak lengkap dari catatan-catatan sebelumnya dan menekankan perlunya dokumentasi yang akurat serta terperinci. Melalui fotografi, ia bertujuan menghadirkan bukti yang tak terbantahkan tentang kemegahan dan kerumitan peradaban-peradaban ini, sembari mengangkat pertanyaan-pertanyaan filosofis mengenai asal-usul dan keterkaitan budaya mereka. Charnay juga merenungkan pengaruh berbagai kebudayaan kuno, mengisyaratkan warisan yang kompleks yang mencakup unsur-unsur yang mengingatkan pada arsitektur Mesir, Asyur, dan India, sehingga mempersiapkan pembaca untuk penelusuran menyeluruh terhadap reruntuhan yang dibahas selanjutnya.
Halaman Wikipedia tentang buku ini: es.wikipedia.org/wiki/Ciudades_y_ruinas_americanas._Mitla,_Palenque,_Chichen_Itz%C3%A1_y_Uxmal difoto oleh Désiré Charnay