קנטוני המתנדב” של ג’וזפה גריבלדי הוא רומן היסטורי שנכתב בשלהי המאה ה-19. העלילה מתמקדת בקנטוני, מתנדב אמיץ מפורלי, המגלם את רוח הלאומיות האיטלקית ואת המאבק כנגד הדיכוי. דרך דמותו, הספר מעמד את הנושאים של גבורות, פטריוטיזם והמורכבויות שבשירות המדינה בתוך תקופות של אי-יציבות פוליטית. בתחילת הרומן, מכתב ההקדמה מציג את כוונות המחבר להוקיר את הגיבורים שלא זכו להכרה על מעשיום למענה של איטליה, ולבחון את הכישלונות של מנהיגיה. הפרק הראשון מציג את קנטוני כאדם נעלה וחזק, המוערך על ידי גברים ונשים כל אחד על הקרבתו לאיטליה ולא לשליטים דיקטטוריים. ככל שהסיפור מתפתח, הקוראים מעורבים בהתמקדותו של קנטוני במטרה להשיג את עצמאות איטליה, בעוד הוא חווה עולם עמוס בפעולות צבאיות, מזימות פוליטיות ויחסים אישיים – כולל רומנץ עם הנערה היפה בשם אידה. האווירה שנוצרת בתחילת הספר היא חיונית ומלאת תשוקה, והיא מדגישה את האשליה של הפטריוטים הצעירים באותו רגע מכרע בהיסטוריה של איטליה.