« Manuel de philosophie morale » d’Andrew P. Peabody est un traité complet sur les principes éthiques, rédigé à la fin du XIXe siècle. Cette œuvre est principalement destinée à l’usage pédagogique dans les collèges et les lycées, en tant que guide sur les fondements de la philosophie morale et du comportement éthique. Elle explore la nature des actions, des intentions ainsi que des motivations qui sous-tendent le comportement humain, en se concentrant sur les concepts de bien et de mal, de devoir et de responsabilité morale. L’introduction du livre présente le sujet de l’action, en expliquant que la moralité d’une action est déterminée par l’intention qui la motive. Peabody aborde également la nature de la volonté et de la liberté humaines, se demandant si un véritable choix existe ou si nos intentions sont influencées par des facteurs externes. Il souligne l’importance de la conscience dans notre compréhension de la morale, en montrant que notre awareness des options disponibles et de leurs conséquences est essentielle pour prendre des décisions éthiques. Cela ouvre la voie à une exploration plus approfondie de la philosophie morale tout au long du livre, qui vise à fournir un cadre systématique pour comprendre les obligations morales et les principes qui guident les actions humaines.