كتاب “العلم الشائع” تأليف كارلتون دبليو. واشبرنة، وهو كتاب دراسي علمي تم كتابته في أوائل القرن العشرين. يهدف هذا الكتاب إلى جعل المبادئ العلمية مفهومة لطلاب المدارس الابتدائية من خلال الإجابة على الأسئلة التي يطرحونها حول العالم من حولهم. يغطي الكتاب المفاهيم العلمية الأساسية من خلال روايات مثيرة للاهتمام وتجارب عملية وأنشطة تعزز الفضول والفهم. يقدم الجزء الافتتاحي فكرة الكتاب، وهي فهم العلم من خلال منظور أسئلة الأطفال، ويوضح أن المنهج الدراسي مبني على حوالي 2000 سؤال جُمعت من الطلاب، تعكس اهتماماتهم بمواضيع علمية مختلفة مثل الفيزياء والكيمياء وعلم الأحياء. يؤكد المؤلف على أهمية استخدام سيناريوهات خيالية وتجارب جذابة لجعل التعلم ممتعًا وذا صلة بحياة الطلاب، وهذا الأسلوب المثير يمهد الطريق لسلسلة من الفصول التي تهدف إلى شرح المواضيع المعقدة مثل الجاذبية والطفو وطبيعة المادة بطريقة تجذب الأطفال الصغار.