„Über Entdeckungen und Erfindungen“ ist ein populärer Vortrag von Bolesław Prus aus den frühen 1870er Jahren. Dieses Werk kann als wissenschaftliche Veröffentlichung eingestuft werden, die die Bedeutung von Entdeckungen und Erfindungen für die Menschheit erörtert. Es untersucht deren Einfluss auf den Fortschritt der Zivilisation sowie die Entwicklung des menschlichen Wissens und der Industrie und reflektiert über die Errungenschaften, die im Laufe der Geschichte gemacht wurden. In diesem Text legt Prus die Unterschiede zwischen Entdeckungen – also der Erkennung bisher unbekannter natürlicher Phänomene – und Erfindungen – d.h. der Schaffung völlig neuer Objekte oder Prozesse – dar. Er betont den schrittweisen Charakter des wissenschaftlichen Fortschritts sowie die entscheidende Rolle von Bildung und Neugier bei der Förderung der Innovation. Im Laufe seines Vortrags gibt Prus historische Beispiele für bedeutende Entdeckungen und Erfindungen, um deren entscheidenden Beitrag zum Wohlstand und zur Zivilisation der Menschheit zu veranschaulichen. Er argumentiert, dass ohne die Verbreitung von Wissen und fähigen Menschen Gesellschaften dem Risiko der Stagnation und des Niedergangs ausgesetzt wären, und unterstreicht damit die Bedeutung eines anhaltenden intellektuellen Wachstums und technologischen Fortschritts.