« Des découvertes et des inventions » de Bolesław Prus est une conférence populaire présentée au début des années 1870. Cette œuvre peut être classée comme une publication scientifique qui examine l’importance des découvertes et des inventions pour l’humanité. Elle analyse leur impact sur le progrès de la civilisation ainsi que sur l’évolution des connaissances humaines et de l’industrie, en prenant en compte les avancées réalisées au cours de l’histoire. Dans ce texte, Prus distingue les découvertes – qui consistent dans la reconnaissance de phénomènes naturels auparavant inconnus – des inventions – qui impliquent la création d’objets ou de processus entièrement nouveaux. Il souligne le caractère progressif des progrès scientifiques ainsi que le rôle essentiel de l’éducation et de la curiosité dans la stimulation de l’innovation. Tout au long de sa conférence, Prus cite des exemples historiques de découvertes et d’inventions notables pour illustrer leur contribution vitale à la prospérité et au développement de l’humanité. Il argue que, sans la diffusion des connaissances et des individus compétents, les sociétés risquent le stagnation et le déclin, soulignant ainsi l’importance d’une croissance intellectuelle continue et d’un progrès technologique régulier.