A Biographical Dictionary of Freethinkers of All Ages and Nations
À propos de ce livre
« Dictionnaire biographique des libres-penseurs de toutes les époques et nations », écrit par J. M. Wheeler, est une œuvre de référence rédigée à la fin du XIXe siècle. Ce dictionnaire a pour but de cataloguer des personnalités remarquables issues de différentes époques et cultures qui ont contribué au mouvement du libéralisme, en adoptant une attitude sceptique et en remettant souvent en question l’orthodoxie religieuse. L’auteur souhaite mettre en lumière à la fois les figures bien connues et celles moins connues qui incarnent l’esprit de la libre enquête. L’introduction de ce dictionnaire complet commence par une préface dans laquelle l’auteur expose ses intentions ainsi que l’inspiration qu’il a tirée des affirmations de John Stuart Mill sur le nombre important de penseurs publics qui adoptent une attitude sceptique envers la religion. Wheeler reconnaît les inexactitudes présentes dans les compilations précédentes et décrit son travail comme une tentative de créer un recueil plus fiable, bien qu’incomplet, des libres-penseurs influents au fil de l’histoire. Il énumère divers philosophes, théologiens et écrivains qui ont défi les croyances dogmatiques, en soulignant leurs contributions ainsi que les difficultés auxquelles ils se sont heurtés en raison de leurs convictions. Les entrées détaillées de ce dictionnaire témoignent du engagement de l’auteur à documenter à la fois les grands défenseurs du libéralisme et ceux qui ont largement disparu du discours historique dominant.
