„Curiosities of Human Nature“ von Samuel G. Goodrich ist eine Sammlung biografischer Skizzen, die Anfang des 19. Jahrhunderts verfasst wurden. Das Buch stellt bemerkenswerte Persönlichkeiten vor und zeigt deren außergewöhnliche Talente sowie Errungenschaften auf – Fähigkeiten, die oft die Grenzen menschlicher Möglichkeiten überschreiten. Jede dieser Erzählungen ist ein Zeugnis für die vielfältigen Erscheinungsformen von Genie im Laufe der Geschichte und bietet dem Leser Inspiration sowie Spannung. Der erste Teil des Buches erzählt die außergewöhnliche Geschichte von Zerah Colburn, einem intellektuellen Wunderkind, das bereits in sehr jungen Jahren mit seinen herausragenden mathematischen Fähigkeiten alle um sich herum in Erstaunen versetzt. In eine bescheidene Familie hineingeboren, entwickelte Colburn plötzlich ein außergewöhnliches Talent für das Rechnen – dieses Talent faszinierte Menschen in den Vereinigten Staaten und sogar in Europa. Die Erzählung folgt seinem Weg durch öffentliche Vorführungen, pädagogische Herausforderungen sowie persönliche Schwierigkeiten und zeigt auf, wie seine außergewöhnlichen Gaben sowohl sein eigenes Leben als auch das der Menschen um ihn herum beeinflussten. Durch Colburns Geschichte schafft Goodrich die Grundlage für eine Reihe faszinierender Biografien, die die Wunder des menschlichen Potenzials erkunden.