詹姆斯·埃德蒙·哈廷所著的《莎士比亚的鸟类学》是一部发表于19世纪晚期的学术著作。该书探讨了威廉·莎士比亚在其戏剧与诗歌中提到的各种鸟类,分析了他对这些鸟类的认知与描绘方式。通过细致研究莎士比亚的文本,作者旨在揭示这位剧作家对鸟类学的深刻见解——这些见解源于他对自然及野外观察活动的思考。在书的开篇,哈廷明确指出了自己进行这项研究的初衷,认为以往的评论家们往往忽视了这一方面。他详细介绍了自己所进行的广泛研究工作,这些研究是在他之前发表的文章基础上进一步展开的,并说明了本书的结构安排:他会按照鸟类所属的自然分类群来整理相关内容。此外,他还表示自己希望通过这部著作说明,莎士比亚作为一名运动爱好者与自然观察者,其生活经历是如何影响他的文学创作的。总体而言,这一开篇为后续对莎士比亚的艺术创作与自然界之间复杂关系的学术探讨奠定了基础,尤其聚焦于他作品中出现的各种鸟类形象。