„Die Kathedralenbauer: Die Geschichte einer großen Freimaurergilde“ von Leader Scott ist eine historische Darstellung, die Ende des 19. Jahrhunderts verfasst wurde. Sie untersucht die bedeutende Rolle der Comaciner Meister, einer mittelalterlichen Gilde von Baumeistern und Architekten, bei der Entwicklung der Architektur vom Niedergang des Römischen Reiches bis zur Renaissance. Das Buch möchte die wichtigsten architektonischen Fortschritte dieser Gilde und ihren Einfluss in ganz Europa während der dunklen Jahrhunderte der Kunstgeschichte hervorheben. Zu Beginn des Buches führt der Autor in den historischen Kontext der italienischen Kunst und in die Kluft zwischen dem antiken klassischen Stil und dem Aufstieg der Renaissance ein. Scott betont, dass die Comaciner Meister, die in der Region um den Comer See ansässig waren, in dieser Zeit maßgeblich zur Bewahrung und Weiterentwicklung architektonischen Wissens beitrugen. Er erörtert die Ursprünge der Gilde, ihre Organisation und ihre Bedeutung für verschiedene Kirchenbauvorhaben in ganz Italien und darüber hinaus und stellt sie als das entscheidende Bindeglied zwischen den antiken künstlerischen Traditionen und der Blüte der gotischen Architektur dar. Die Einleitung schafft einen Rahmen für die Untersuchung, wie diese Baumeister ihre Fähigkeiten anpassten und die in verschiedenen Regionen anzutreffenden Architekturstile beeinflussten, und dient zugleich als Auftakt zu den späteren Kapiteln, die einzelne historische Entwicklungen und Beiträge der Gilde eingehender behandeln.