« The Cathedral Builders: The Story of a Great Masonic Guild », de Leader Scott, est un récit historique écrit à la fin du XIXe siècle. Il examine le rôle majeur des maîtres comacins, une corporation médiévale de bâtisseurs et d’architectes, dans l’évolution de l’architecture depuis le déclin de l’Empire romain jusqu’à la Renaissance. L’ouvrage cherche à mettre en lumière les grandes avancées architecturales réalisées par cette corporation ainsi que son influence dans toute l’Europe durant les siècles sombres de l’histoire de l’art. Au début du livre, l’auteur présente le contexte historique de l’art italien et le fossé entre le style classique de l’Antiquité et l’essor de la Renaissance. Scott souligne que les maîtres comacins, établis dans la région autour du lac de Côme, ont joué un rôle déterminant dans la préservation et le développement des connaissances architecturales au cours de cette période. Il évoque les origines de la corporation, son organisation et son importance dans divers travaux de construction d’églises en Italie et au-delà, les présentant comme le lien essentiel entre les traditions artistiques antiques et l’épanouissement de l’architecture gothique. L’introduction établit un cadre permettant d’examiner comment ces bâtisseurs ont adapté leurs compétences et influencé les styles architecturaux présents dans différentes régions, tout en annonçant les chapitres suivants, qui approfondissent certains développements historiques et contributions spécifiques de la corporation.