Smoking and Drinking
Over dit boek
‘Smoking and Drinking’ van James Parton is een kritisch onderzoek naar de gewoonten van roken en drinken, dat werd geschreven aan het eind van de 19e eeuw. Het werk behandelt de fysieke en morele gevolgen van deze slechte gewoonten en stelt dat ze schade toebrengen aan de gezondheid, de samenleving en het individuele karakter. Parton bespreekt niet alleen de negatieve invloed van deze praktijken, maar wijst ook op hun rol bij het ontstaan van afhankelijkheid en een afname van de algemene vitaliteit. De inleiding van het boek vormt een voorbereidende uiteenzetting voor Partons betoog; hij stelt zich vragen over de ontwikkeling van de samenleving en de zorgwekkende verslechtering van de gezondheid ondanks materiële welvaart. Hij vermoedt dat mensen, door de toegenomen moderniteit en rijkdom, steeds meer afhankelijk zijn geworden van schadelijke gewoonten als roken en drinken. Parton betreurt dat deze praktijken zowel oorzaak als gevolg zijn van een bredere maatschappelijke onderruging, die leidt tot een verslechtering van de vitaliteit en de morele structuur van de samenleving. Met persoonlijke anekdoten en retorische vragen spoorde hij de lezer aan om na te denken over de noodzaak van zelfbeheersing en deugd om deze destructieve gewoonten te kunnen overwinnen.
