« Le Camp de refuge : Une histoire de la conquête de l’île d’Ely » de Charles MacFarlane est un roman historique écrit au milieu du XIXe siècle. Ce livre explore les temps tumultueux de la Conquête normande, en se concentrant principalement sur les luttes du peuple saxonne contre ses oppresseurs. Il met en scène des personnages tels qu’Elfric, un novice et messager qui affronte les dangers de son environnement, ainsi que d’importantes figures historiques de l’époque dans leur combat contre la menace normande. Au début de l’histoire, nous suivons Elfric alors qu’il se rend de l’abbaye de Crowland à la succursale de Spalding, apportant des nouvelles inquiétantes au sujet des forces normandes menées par Ivo Taille-Bois. Son humeur joyeuse contraste fortement avec les dangers qui le entourent ; il évite les menaces potentielles tout en réfléchissant à sa mission. Une fois arrivé à destination, il informe les moines effrayés du péril imminent, posant ainsi les bases d’un conflit alors qu’ils tentent de trouver des stratégies pour résister à l’assaut qui se profile. Les premiers chapitres combinent habilement des éléments d’aventure et de contexte historique, en décrivant à la fois les difficultés des personnages et les thèmes plus larges de survie et de loyauté au milieu du chaos.