Роман «Императорский дракон» Джудит Готье был написан в конце XIX века. Действие происходит в богато воображаемой имперской Китае; центральные персонажи романа – амбициозный молодой рабочий Та-Цян и жизнерадостный поэт Ко-Ли-Чин, оба сталкивающиеся с личными и социальными трудностями. Основные темы произведения – амбиции, судьба, взаимодействие традиций и индивидуальности. В начале романа описывается пустынная местность Чи-Цзе-По; противоположными характерами являются Ко-Ли-Чин, поэт, борющийся с творческими трудностями, и Та-Цян – рабочий, испытывающий глубокую ненависть к земле, на которой он работает. Мистическая связь между Та-Цяном и образом дракона предвещает важные события в его жизни; рабочий мечтает о больших целях, превосходящих его скромное происхождение. В ходе путешествия к столице их отношения и личные стремления становятся ключевыми элементами разворачивающейся истории; поэт и молодая невеста Та-Цяна, Йо-Мен-Ли, проявляют свою преданность, несмотря на все трудности.