C. J. S. Thompsonin teos ”The Mystery and Romance of Alchemy and Pharmacy” on 1800-luvun lopulla kirjoitettu historiallinen kuvaus. Teos perehtyy alkemian ja farmasian kehitykseen ja merkitykseen seuraten niiden alkuperää muinaisista sivilisaatioista aina 1700-luvun loppuun saakka. Se tuo esiin taikauskon ja empiirisen lääketieteen vuorovaikutuksen ja havainnollistaa, kuinka varhaiset käytännöt loivat perustan modernille tieteelle. Kirjan aloitus johdattaa lukijan parantamiskäytäntöjen muinaisiin juuriin ja lääketieteen kehittymiseen taiteen muodoksi. Siinä käsitellään historiallisia tekstejä, kuten ”Ebersin papyrusta”, jotka paljastavat muinaisen Egyptin lääkinnälliset käytännöt, sekä viitataan muiden sivilisaatioiden, kuten Kiinan, Kreikan ja Rooman, panokseen. Kuvauksessa kerrotaan, kuinka nämä varhaiset harjoittajat käyttivät empiirisiä menetelmiä, yrttejä ja toisinaan taikuutta sairauksien hoitamiseen ja loivat näin perustan myöhemmin seuranneille järjestäytyneemmille lääketieteellisille käytännöille.