„Tajemnica i romantyka alchemii i farmacji“ autorstwa C.J.S. Thompsona to dzieło historyczne napisane na końcu XIX wieku. Praca zajmuje się rozwojem i znaczeniem alchemii oraz farmacji, odnosząc się do ich początków w starożytnych cywilizacjach aż po koniec XVIII stulecia. Podkreśla związek między superstycją a empiryczną medycyną, pokazując, jak praktyki sprzed wieku stanowiły podstawę dla dzisiejskiej nauki. Wstęp do książki zapoznaje czytelnika z starożytnymi korzeniami praktyk leczniczych oraz z rozwojem medycyny jako formy sztuki. Autor omawia historyczne teksty, np. „Papirus Ebersa”, które odnoszą się do medycznych praktyk w starożytnym Egipcie, a także zaznacza wkład innych cywilizacji, takich jak Chiny, Grecja i Rzym. Przegląd tych praktyk pokazuje, jak starożytni lekarze korzystali z metod empirycznych, ziół oraz czasami magii w leczeniu chorób, czym położyli fundamenty dla bardziej zorganizowanych dzisiejszych praktyk medycznych.