«Барба-блакі» Оскара Метэньe — раман, напісаны ў канцы XIX стагоддзя. У цэнтры сюжэта знаходзяцца некалькі персанажаў, у тым ліку віконт дэ Шарантру і самотны барон Патэмэн, які мае загадкавае мінулае і, паводле чутак, з’яўляецца жахлівай постаццю ў наваколлі. Апавяданне намякае на тэмы рэўнасці, жадання і складанасці ўзаемаадносін у сацыяльнай дынаміцы правінцыі, асабліва засяроджваючыся на ўзаемадзеяннях і інтрыгах, звязаных з жанчынамі, такімі як выхаванка Полін Марзэ. У пачатку рамана ствараецца аснова для размовы паміж спадаром і спадарыняй дэ Гэрмантан і віконтам дэ Шарантру, падчас якой яны абмяркоўваюць будучы візіт да барона ў яго адасобленую сядзібу Буа-Пейё. Барона акружае атмасфера загадкавасці: апісваецца, што пасля смерці жонкі ён адышоў ад грамадства, што адпавядае чуткам пра яго меланхалічны і страшны характар. Калі Шарантру рыхтуецца да візіту, з дыялогу выяўляюцца намёкі на рэўнасць спадарыні дэ Гэрмантан да маладой і жвавай Полін, што дазваляе меркаваць: сюжэт можа паглыбіцца ў рамантычныя заблытанні і таямніцы, якія моцна пераплятаюць лёсы гэтых персанажаў.