アレクサンドル・セルゲーエヴィチ・プーシキンによる『ボリス・ゴドゥノフ』は、19世紀初頭に書かれた戯曲である。物語の舞台は、ボリス・ゴドゥノフの乱暴な統治下にあるロシアであり、権力、正統性、そして政治的野心がもたらす結果といったテーマが探求されている。主要な登場人物には、専制や殺害の疑いをかけられながらも王位に就いた農民の息子ボリス・ゴドゥノフ、そしてツァーリの座を狙う若き僧侶グレゴリー・オトレピエフがおり、これらが物語の中心的な対立軸となっている。『ボリス・ゴドゥノフ』の冒頭では、ロシアにおける政治的陰謀や動乱が生き生きと描かれている。劇が始まると、貴族たちは民衆の不満や殺害されたツァーリェヴィチ・デミトリーの影響を受けてボリスが王位に就くことに消極的であることについて議論している。シュイスキー公やヴォロティンスキーなどの登場人物たちは、若き王子の死にボリスが関与しているのではないかと推測している。民衆が指導者を求める声は、最終的にボリスが渋々権力を受け入れることへとつながり、グレゴリー・オトレピエフの野心もまた、物語全体を通じて繰り広げられる権力と正統性をめぐる混沌とした争いの予兆となっている。