罗伯特·格兰特·沃森所著的《殖民时期的西班牙与葡萄牙在南美洲的活动——两卷本中的第一卷》是一部撰写于19世纪末的历史著作。该书重点探讨了殖民时期南美洲的历史与发展进程,特别关注西班牙和葡萄牙殖民者及探险家的活动,其中也提到了哥伦布、奥赫达等著名人物。本书旨在全面梳理欧洲人与南美洲原住民之间的早期接触与互动,为这片大陆后续的发展历程奠定基础。开篇部分简要介绍了作者撰写此书的动机——这些动机源于他作为外交官在南美洲的工作经历。沃森指出,在当时关于南美洲历史与地理的文献十分匮乏,因此他决定编撰这部关于西班牙和葡萄牙殖民地的历史著作。书中详细描述了欧洲大规模探险活动开始之前的那段时期,重点记述了哥伦布、奥赫达等探险家的历程及其与当地原住民的交往情况。这一引言部分为后续各章节中对南美洲历史的详细探讨奠定了基础。