पीटर बी. काइन का «द थ्री गॉडफादर्स» बीसवीं शताब्दी के आरंभ का, विशेषतः सन् 1913 के आसपास लिखा गया उपन्यास है। कहानी तीन अपराधियों के पीछे चलती है, जो रेगिस्तान में प्रसव के दौरान माँ की मृत्यु के बाद एक अनाथ शिशु की देखभाल करने को विवश होकर अप्रत्याशित परिस्थिति में पड़ जाते हैं; यह परिस्थिति उनके चरित्र और संकल्प की परीक्षा लेती है। पुस्तक उद्धार, त्याग और प्रेम की रूपांतरकारी शक्ति के विषयों की पड़ताल करती है। आख्यान में तीन डाकू—जिन्हें द वर्स्ट बैड मैन, द वुंडेड बैड मैन और द यंगेस्ट बैड मैन कहा जाता है—एक बैंक से बड़ी राशि चुराते हैं, पर कानून के पहरेदार उनका पीछा करते हैं। रेगिस्तान में भागते हुए वे एक मरणासन्न स्त्री से टकराते हैं, जो प्रसव की स्थिति में है। उसकी दुखद मृत्यु के बाद वे उसके नवजात पुत्र रॉबर्ट विलियम थॉमस की देखभाल का वचन देते हैं। सुरक्षा की ओर कठोर भूभाग पार करते हुए उनके कठिन सफर में पुरुष शारीरिक चुनौतियों और नैतिक दुविधाओं, दोनों का सामना करते हैं। बच्चे के प्रति उत्तरदायित्व की उनकी विकसित होती भावना अंततः गहन चरित्र-विकास की ओर ले जाती है, और दिखाती है कि करुणा और साहस के कृत्यों से जीवन-मरण की स्थितियों में कैसे अप्रत्याशित नायक उभर सकते हैं।
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