A Short History of Freethought Ancient and Modern, Volume 2 of 2
Over dit boek
‘A Short History of Freethought Ancient and Modern, Volume 2 van 2’ van J.M. Robertson is een historisch verslag dat werd geschreven in de vroege 20ste eeuw. Het boek beschrijft de ontwikkeling van het vrije denken doorheen verschillende belangrijke perioden en gebeurtenissen, met nadruk op Engeland, Duitsland, Frankrijk en andere Europese landen vanaf de Reformatie tot in de 19e eeuw. In deze tweede band worden de strijdigheden, vervolgingen en intellectuele ontwikkelingen die gepaard gingen met het opkomst van rationalisme en seculier denken tegen de achtergrond van heersende religieuze dogma’s belicht. De inleiding van het boek gaat over de overgang naar modern vrije denken in Engeland tijdens een turbulente historische periode, onder andere onder de regeringen van Hendrik VIII, Maria en Elizabeth. Er wordt aandacht besteed aan de zware straffen die mensen die heterodoxe overtuigingen hadden te verduren kregen – bijvoorbeeld anabaptisten en unitariërs – waarmee de ernst van religieuze vervolging wordt benadrukt. Daarnaast worden verschillende bekende vrije denkers uit deze tijd beschreven, hun filosofische onderzoeken en de culturele omstandigheden die het scepticisme bevorderden. Ook de spanningen tussen geloof en kritiek binnen de literaire en wetenschappelijke gemeenschappen van die tijd worden behandeld. Deze inleiding legt de basis voor een uitgebreidere beschouwing van de ontwikkeling van het vrije denken en rationalisme in Europa in de volgende hoofdstukken.
