"A Manual of American Literature", editado por Theodore Stanton, es un estudio detallado de la historia literaria estadounidense, probablemente escrito a principios del siglo XX. El texto pretende explorar la evolución de la literatura estadounidense, rastreando sus raíces desde el período colonial, pasando por la era revolucionaria y más allá, con especial atención a autores clave y sus contribuciones. La obra está dedicada en parte al patrimonio literario estadounidense y examina la interacción entre la literatura estadounidense y la inglesa. El comienzo del manual prepara el terreno para esta exploración al esbozar el contexto histórico de la literatura estadounidense, empezando por los primeros colonos ingleses y su trasplante cultural al Nuevo Mundo. Destaca figuras notables como el capitán John Smith y William Strachey, haciendo hincapié en sus papeles en el establecimiento de los escritos que darían forma a la literatura estadounidense. El texto sugiere que, aunque la literatura estadounidense temprana estuvo muy influida por los estilos y temas ingleses, comenzaba a desarrollar una voz propia y singular a medida que la identidad estadounidense empezaba a cristalizarse, reflejando las luchas y experiencias de una nueva nación.