Книга Генри К. Ли «Исторический обзор целибата среди духовенства в христианской церкви» представляет собой исследование, написанное в конце XIX века. В ней рассматривается эволюция и последствия обязательного целибата среди духовенства в христианстве; подробно анализируются его корни, влияние на общество и церковь, а также исторический контекст. Ли стремится представить объективный обзор без полемик, чтобы книга была доступна как учёным, так и широкой публике, интересующейся социальными и моральными аспектами целибата духовенства. В начале работы описывается влияние церкви на развитие западной цивилизации; рассматриваются корни целибата, его связи с ранним иудаизмом и аскетическими движениями. Ли подчёркивает контраст между материалистичными взглядами Ветхого Завета и духовизмом, зародившимся учением Христа, что способствовало распространению аскетических идеалов в христианстве. В тексте также отмечается постепенное принятие целибата среди духовенства, усилия по регулированию брака и рост аскетизма в ранней церкви; это создало основу для сложных отношений между религиозной властью и личной моралью, которые сохранялись на протяжении всей истории.