J·P·马哈菲所著的《交谈艺术的原则》是一部探讨有效交谈所需要素与技巧的理论著作，成书于19世纪末。该书深入分析了交谈的动态机制，指出交谈不仅是一种普遍且必要的社交技能，更可以被视为一门可以通过不断练习来提升的艺术形式。马哈菲详细阐述了各种主观因素（包括生理、心理及道德层面）与客观条件（如听众的反应）对成功交谈的影响。在开篇，他明确指出了交谈作为社会的重要组成部分的重要性——善于交谈能够帮助个人获得社会地位并实现自我满足。他强调，虽然良好的交谈看似自然发生，但实际上可以通过有意识的练习来培养。书中还列举了有效交谈者应具备的基本品质，如渊博的知识、谦逊的态度以及同理心，并特别强调了得体言行与理解不同场合下的交流规则的重要性——无论是与一个人、几个人还是更多的人进行交谈。这些内容为后续对交谈艺术中各种微妙原则的探讨奠定了基础。