*Obras completas de Ambrose Bierce, Volumen 09*, de Ambrose Bierce, es una colección de ensayos y reflexiones escritas a principios del siglo XX. Este volumen aborda diversos temas, reflejando el agudo ingenio de Bierce y su perspectiva crítica sobre la sociedad y la naturaleza humana. Los ensayos van desde observaciones satíricas sobre las peculiaridades de la civilización hasta análisis profundos sobre problemas sociales como la pobreza y el socialismo. Al inicio de este volumen, Bierce introduce el tema de los sentidos humanos y los cambios en la sociedad al discutir cómo el sentido del olfato disminuye entre las personas «civilizadas» en comparación con los salvajes. Reflexiona de manera humorística sobre las posibles consecuencias de este declive, sugiriendo que la pérdida de este sentido podría contribuir a la degeneración eventual de la humanidad. A través de diversas anécdotas y referencias históricas, analiza cómo la civilización afecta no solo los atributos físicos sino también las dinámicas sociales, señalando la absurdez y la locura inherentes a la vida moderna. Este prólogo establece el estilo y las preocupaciones temáticas de Bierce que caracterizarán los ensayos que siguen, preparando el terreno para su exploración fascinante y a menudo cínica de los problemas contemporáneos.