Una historia de la magia y la ciencia experimental, volumen 1” de Lynn Thorndike es un relato histórico escrito a principios del siglo XX. El libro explora la evolución y la interrelación entre la magia y la ciencia experimental durante los primeros trece siglos de nuestra era, centrándose especialmente en su influencia en el pensamiento cristiano. Su objetivo es iluminar el desarrollo de estos campos, destacando sus complejos vínculos con las prácticas culturales y religiosas. El inicio del texto sienta las bases para un análisis exhaustivo de la magia y la ciencia experimental, y articula la intención del autor de definir la magia en un sentido amplio, incluyendo tanto las artes ocultistas como las supersticiones. Thorndike subraya la importancia de comprender la magia dentro del contexto del pensamiento histórico y analiza sus orígenes, en particular en culturas antiguas como Egipto y Babilonia. Sugiere que el estudio conjunto de la magia y la ciencia permite comprender mejor sus contextos históricos e impacto. El capítulo introductorio expone el alcance y la metodología del libro, describiendo los temas clave que se tratarán en los capítulos siguientes.