Lynn Thorndike tarafından yazılan “Büyünün ve Deneysel Bilimin Tarihi, Cilt 1”, 20. yüzyılın başlarında kaleme alınmış bir tarihî eserdir. Kitap, çağımızın ilk on üç yüzyılı boyunca büyünün ve deneysel bilimin gelişimini ve birbirleriyle olan ilişkilerini incelemekte; özellikle de bu alanların Hristiyan düşüncesi üzerindeki etkilerine odaklanmaktadır. Amaç, bu disiplinlerin gelişim sürecini aydınlatmak ve onların kültürel ve dini uygulamalarla olan karmaşık bağlantılarını vurgulamaktır. Kitabın giriş bölümü, büyü ve deneysel bilimin kapsamlı bir şekilde incelenmesi için temel oluşturmakta; yazar da büyünün, okült sanatları ve batıl inançları da içeren geniş bir anlamda tanımlanması gerektiğini belirtmektedir. Thorndike, büyünün tarihsel düşünce bağlamında anlaşılmasının önemini vurgulamakta ve özellikle Mısır ve Babil gibi eski kültürlerdeki kökenlerine değinmektedir. Ayrıca, hem büyüyü hem de bilimi birlikte incelemenin, her iki alanın tarihsel bağlamlarını ve etkilerini daha iyi kavramamızı sağlayacağını öne sürmektedir. Giriş bölümü, kitabın kapsamını ve metodolojisini açıklamakta; sonraki bölümlerde ele alınacak temel konuları da özetlemektedir.