« Histoire de la magie et des sciences expérimentales, Volume 1 » de Lynn Thorndike est un ouvrage historique rédigé au début du XXe siècle. Ce livre explore l’évolution et les liens entre la magie et les sciences expérimentales au cours des treize premiers siècles de notre ère, en se concentrant particulièrement sur leur influence sur la pensée chrétienne. Il vise à éclairer le développement de ces domaines, en mettant en lumière leurs complexes liens avec les pratiques culturelles et religieuses. L’introduction du texte jette les bases d’une exploration approfondie de la magie et des sciences expérimentales, reflétant l’intention de l’auteur de définir la magie de manière large, en y incluant les arts occultes et les superstitions. Thorndike souligne l’importance de comprendre la magie dans le contexte de la pensée historique et analyse ses origines, notamment dans des cultures anciennes telles que l’Égypte et la Babylonie. Il suggère que l’examen conjoint de la magie et de la science permet de mieux comprendre leur contexte historique et leur impact. Le chapitre introductif présente l’objet et la méthodologie du livre, en énumérant les thèmes principaux qui seront abordés dans les chapitres suivants.