« Histoire des sciences inductives, de leurs origines à nos jours » de William Whewell est un ouvrage historique complet rédigé à la fin du XIXe siècle. L’objectif de cet ouvrage est d’examiner l’évolution des sciences physiques depuis leurs débuts jusqu’à notre compréhension actuelle, en mettant en lumière les découvertes majeures et leur contexte historique. Il explore la façon dont le savoir humain s’est développé grâce à l’observation et au raisonnement, jetant ainsi un éclairage sur le chemin parcouru pour atteindre la vérité scientifique. Dans son introduction, Whewell expose clairement son ambition de détailler les moments décisifs dans l’histoire des sciences physiques. Il présente le concept de raisonnement inductif comme un processus essentiel au développement du savoir scientifique, en le distinguant des autres types de connaissance. Whewell souligne l’importance à la fois de l’observation factuelle et du raisonnement rationnel pour acquérir un savoir général solide. De plus, il expose son plan pour mettre en évidence les périodes clés, les personnalités significatives et les événements qui ont marqué le progrès de la compréhension scientifique, tout en laissant entendre qu’il envisageait par la suite d’approfondir la philosophie sous-jacente aux sciences inductives.