‘O Cortiço’ van Aluísio Azevedo is een naturalistisch roman die in 1890 werd gepubliceerd. De handeling speelt zich af in een woonblok in Rio de Janeiro aan het eind van de negentiende eeuw en beschrijft de uitbuiting en de harde levensomstandigheden onder ongecontroleerde kapitalisme. Het verhaal volgt de meedogenloze opstieg van de Portugeesse handelaar João Romão op de sociale ladder, terwijl ook het lot van de diverse bewoners wordt beschreven. Hun met elkaar verbonden loten laten zien hoe omgeving en instinct het menselijke gedrag beïnvloeden: personages verlaten hun gezinnen, jagen hun verboden passies na en vechten voor overleving in een wereld die wordt geregeerd door de sterksten.