Kniha „Směrem ke západu slunce“ od Lydie Marie Child je souborem literárních textů a úvah o stárnutí napsaných na konci 19. století. Obsahuje eseje, básně a povídky, které zkoumají témata přátelství, paměti a bohatosti životních zážitků ve stáří. Díky pečlivě vybraným textům si Child klade za cíl poskytnout útěchu a inspiraci těm, kteří se potýkají s pozdními fázemi života. Úvod knihy představuje životy dvou blízkých přítelkyň – Harriet Brownové a Jane Whiteové – které vyrůstaly spolu v Maine. Jejich přátelství je spojeno společnými dětskými zážitky, ale také odlišnými rodinnými okolnostmi: Harriet pochází z privilegovanější rodiny, zatímco Jane je vázána ekonomickými potížemi své rodiny. Jak dospívají a vybírají si různé cesty – Harriet se provdá za bohatého obchodníka, zatímco Jane založí rodinu – čelí hořkosladké realitě životních změn a bolesti rozloučení. Tento dojemný úvod zachycuje radosti mládí spolu s nevyhnutelnostmi dospělosti a položuje tak základ pro hlubší zkoumání životní cesty a emocionálního bohatství, které přináší stárnutí.