Lydia Maria Child’ın “Gün Batımına Doğru” adlı eseri, 19. yüzyılın sonlarında yazılmış; yaşlanma konusuna dair edebi eserler ve düşüncelerden oluşan bir derlemedir. Kitapta dostluk, hafıza ve yaşlılık dönemindeki yaşam deneyimlerinin zenginliği gibi temaları ele alan denemeler, şiirler ve hikayeler yer almaktadır. Child, bu özenle seçilmiş eserler aracılığıyla, hayatın ileri dönemleriyle mücadele eden insanlara teselli ve ilham vermeyi amaçlamıştır. “Gün Batımına Doğru”nun başlangıcında, Maine’de birlikte büyüyen iki yakın arkadaş olan Harriet Brown ve Jane White’nin hayatları anlatılmaktadır. Arkadaşlıkları, ortak çocukluk deneyimleri ve farklı aile koşullarıyla şekillenmiştir; Harriet daha ayrıcalıklı bir yaşam sürerken, Jane ailesinin ekonomik zorluklarıyla mücadele etmektedir. Büyüdüklerinde ve farklı yollar izlemeye başladıklarında –Harriet zengin bir tüccarla evlenirken Jane bir aile kurar– hayatın değişimlerinin acı tatlı gerçekleriyle ve ayrılığın verdiği üzüntülerle yüzleşirler. Bu dokunaklı başlangıç bölümü, gençliğin mutluluklarını yetişkinliğin kaçınılmazlıklarıyla bir arada sunarak, hayat yolculuğunun ve yaşlanmanın getirdiği duygusal zenginliklerin daha kapsamlı bir şekilde incelenmesine zemin hazırlamaktadır.