« Le Roi des rois » de H. G. Wells est un roman écrit au début du XXe siècle. L’histoire suit la vie d’Albert Edward Preemby, un ancien propriétaire de laverie et veuf, alors qu’il tente de s’adapter à un monde en pleine évolution, marqué par des changements sociaux et des épreuves personnelles. Le récit mêle des éléments de modernité et d’histoire, en mettant en lumière les relations de Preemby, notamment avec les femmes, alors qu’il lutte pour réaliser ses rêves et faire face aux attentes qui pèsent sur lui. L’introduction du roman nous présente Preemby au moment où il quitte l’entreprise familiale après la mort de sa femme, réfléchissant à son passé et aux événements singuliers qui ont façonné sa vie jusqu’en 1920. Le récit explore ses premières années, sa personnalité sérieuse mais aussi fantaisiste, ainsi que ses interactions avec des personnages tels que Christina Hossett et Meeta Pinkey, ce qui préfigure les dynamiques complexes d’amour, d’ambition et de rôles sociaux qu’il rencontrera par la suite. Dans ces premiers chapitres, Wells jette les bases du développement de Preemby, en laissant entrevoir les défis et les transformations qui l’attendent au cœur de la société du début du XXe siècle.