«Гісторыя параходства» Джона Кенэдзі — гэта гістарычнае даследаванне, напісанае ў пачатку XX стагоддзя. У творы разглядаюцца развіццё і эвалюцыя параходства, апісваюцца інавацыі і ключавыя асобы, якія спрыялі гэтай трансфармацыі марскога транспарту. Кніга ахоплівае шырокі храналагічны перыяд, разглядаючы вынаходствы і дасягненні ад XVI стагоддзя да ўзнікнення параходных кампаній. У пачатку кнігі Кенэдзі знаёміць чытача з захапляльнай гісторыяй параходства, падкрэсліваючы яго значэнне ў кантэксце марской гісторыі і навуковага прагрэсу. Ён апавядае пра першыя спробы выкарыстання паравой сілы, разглядаючы розных вынаходнікаў і іх прэтэнзіі на стварэнне першых паравых рухавікоў, здольных прыводзіць у рух лодкі. У аповедзе згадваюцца такія вядомыя асобы, як Бласка дэ Гарай і Роберт Фултан, што стварае аснову для далейшага разгляду ўзнікнення і развіцця параходства, а таксама камерцыйных і тэхналагічных праблем, з якімі сутыкнуліся пры стварэнні эфектыўных параходных службаў. Гэты ўступны раздзел служыць асновай для разумення ўсёабдымнага аповеду кнігі пра тое, як параходства пачало фарміраваць сусветны гандаль і падарожжы.