« L’Histoire de la navigation à vapeur » de John Kennedy est un ouvrage historique rédigé au début du XXe siècle. Cet ouvrage explore le développement et l’évolution de la navigation à vapeur, en décrivant les innovations ainsi que les personnalités clés qui ont contribué à cette transformation des transports maritimes. Il couvre une période chronologique très étendue, allant des inventions du XVIe siècle jusqu’à l’apparition des compagnies de navires à vapeur. Au début du livre, Kennedy présente le contexte fascinant de la naissance de la navigation à vapeur, en soulignant son importance dans l’histoire maritime et les progrès scientifiques de l’époque. Il retrace les premiers essais de propulsion à vapeur, en évoquant divers inventeurs et leurs prétentions à avoir créé les premières machines à vapeur capables d’animer des navires. Le récit mentionne également des personnalités notables telles que Blasco de Garay et Robert Fulton, jetant ainsi les bases pour l’analyse du développement de la navigation à vapeur, ainsi que des défis commerciaux et technologiques rencontrés lors de l’établissement de services maritimes efficaces. Cette introduction constitue une base essentielle pour comprendre le contenu complet de l’ouvrage, qui explique comment la navigation à vapeur a fini par modeler le commerce et les voyages mondiaux.