"Kabuki: The Popular Stage of Japan" מאת זואי קינקאיד הוא דין וחשבון מעמיק על צורת התיאטרון היפנית המסורתית הידועה בשם קבוקי, שנכתב בראשית המאה העשרים. היצירה בוחנת את ההיסטוריה, המשמעות התרבותית והמורכבות של הקבוקי, ומדגישה את שורשיו בחברה היפנית ואת התפתחותו לאורך שלוש מאות שנים. קינקאיד בוחנת לא רק את המופעים עצמם, אלא גם את האוּמנות המסורה של השחקנים ואת הקהלים התוססים התומכים באמנות תיאטרונית ייחודית זו. פתיחת הנרטיב מתחילה בהודאת המחברת במקורותיה ובהשפעותיה, ובכלל זה חוקרים ואנשי מקצוע בולטים בתחום הקבוקי. קינקאיד מציבה את התפאורה בתיאור האווירה של תיאטרון הקבוקי, שבו מתקהלים קהלים עצומים כדי לחוות מופעים המהדהדים עמוק ברוח וברגשות של העם היפני. היא מתווה את ההבחנות בין הקבוקי לבין צורות אחרות של תיאטרון יפני, כגון נוֹ ונינגיוֹ־שיבאי (תיאטרון הבובות), ורומזת ליחסיו הדינמיים של הקבוקי עם מסורות התיאטרון המערביות. פרק יסוד זה משמש להטביע את הקוראים בעושרו של הקבוקי, ומניח את התשתית לחקירה מעמיקה יותר של מוסכמותיו, מעורבות הקהל והמורשת האמנותית בפרקים הבאים.