« Le Kabuki : le théâtre populaire du Japon » de Zoë Kincaid est un ouvrage perspicace sur cette forme traditionnelle de théâtre japonais, écrit au début du XXe siècle. L’auteur explore l’histoire, la signification culturelle et la complexité du Kabuki, en mettant l’accent sur ses racines au sein de la société japonaise ainsi que sur son évolution au cours de trois siècles. Elle examine non seulement les performances elles-mêmes, mais aussi le travail acharné des acteurs et le public passionné qui soutient cette art théâtral unique. Le récit commence par une reconnaissance des sources et influences de l’auteure, notamment celles de chercheurs et de praticiens reconnus dans le domaine du Kabuki. Kincaid décrit l’atmosphère des théâtres kabukis, où d’immenses foules se rassemblent pour assister à des spectacles qui résonnent profondément avec l’esprit et les émotions du peuple japonais. Elle distingue le Kabuki des autres formes de théâtre japonais, telles que le Nō et le Ningyo-jōbu (théâtre des poupées), tout en soulignant la relation dynamique du Kabuki avec les traditions théâtrales occidentales. Ce chapitre introductif permet aux lecteurs de plonger dans la richesse du Kabuki, jetant ainsi les bases pour une exploration plus approfondie de ses conventions, de sa capacité à engager le public et de son héritage artistique dans les sections suivantes.