‘Kabuki: The Popular Stage of Japan’ van Zoë Kincaid is een inzichtelijke beschrijving van de traditionele Japanse theatervorm Kabuki, geschreven in de vroege 20ste eeuw. Het boek verkent de geschiedenis, de culturele betekenis en de complexiteit van Kabuki, en legt nadruk op de wortels ervan in de Japanse samenleving en zijn ontwikkeling over een periode van drie eeuwen. Kincaid beschrijft niet alleen de uitvoeringen zelf, maar ook de gedrevenheid van de acteurs en het enthousiaste publiek dat deze unieke theatervorm ondersteunt. Het boek begint met een verklaring van de bronnen en invloeden van de auteur, waaronder bekende wetenschappers en praktici op het gebied van Kabuki. Ze beschrijft ook de sfeer in een Kabuki-theater, waar enorme menigten samenkomen om de uitvoeringen te ervaren die diep resoneren met de geest en emoties van het Japanse volk. Ze legt uit hoe Kabuki verschilt van andere vormen van Japans theater, zoals Nō en Ningyo-shibai, en wijst ook op de dynamische relatie tussen Kabuki en westerse theatertradities. Dit inleidende hoofdstuk helpt lezers om zich te verplaatsen in de rijkdom van Kabuki en legt de basis voor een dieper onderzoek naar de conventies, het publiek en het artistieke erfgoed van deze theatervorm in de volgende delen.