Travels of an Arab merchant in Soudan (the Black Kingdoms of Central Africa)
Over dit boek
‘Reizen van een Arabische handelaar in Soedan (De zwarte koninkrijken van Centraal-Afrika)’ van Bayle St. John is een samengevatte historische beschrijving die werd geschreven in de midden van de 19e eeuw. Het verhaal is gebaseerd op de oorspronkelijke Arabische versie van Sheikh Mohammed van Tunesië en vertelt over zijn reis naar de zwarte koninkrijken van Centraal-Afrika, met een nadruk op de regio’s Darfur en Wadaï. Door de ervaringen van Sheikh Mohammed wordt de rijke cultuur, de gebruiken en de uitdagingen die in deze afgelegen gebieden te vinden zijn, verkend. Het verhaal begint met informatie over de afkomst van Sheikh Mohammed, waaronder het reisverhaal van zijn grootvader vanuit Tunesië naar het Arabische schiereiland en uiteindelijk naar de Afrikaanse koninkrijken. Er wordt ook verteld over de pelgrimstocht van de familie, hun moeilijkheden in vreemde landen en de omstandigheden die leidden tot Sheikh Mohammeds aankomst in Darfur, waar hij contacten opbouwde en verschillende stammen ontmoette – zowel met vriendelijke als vijandige reacties. Het boek legt de basis voor een uitgebreidere beschouwing van de complexe verhoudingen tussen handel, culturele uitwisselingen en de socio-politieke dynamiek in deze nog nauwelijks verkende gebieden. De persoonlijke geschiedenis van de protagonist wordt vermengd met het historische en culturele landschap waarin hij zich beweegt, waardoor lezers een kijkje krijgen in het leven in deze fascinerende koninkrijken.
Notities
'... een samenvatting van de Franse versie van het verhaal, geschreven door dr. Perron en gebaseerd op de oorspronkelijke Arabische tekst van sheikh Mohammed van Tunesië' -- Voorwoord
