Książka „Statki wojenne i ich historia” autorstwa R.A. Fletchera to dzieło historyczne napisane na początku XX wieku. Opisuje ewolucję statków wojennych od ich primitywnych początków aż po zaawansowane jednostki morskie współczesnej ery. Autor analizuje strukturalne i technologiczne postępy w budowie statków, skupiając się na istotnych zmianach w różnych cywilizacjach i okresach czasowych, z szczególnym naciskiem na brytyjską marynarkę wojenną. W introdukcji podkreśla się, że historia walk morskich sięga tysięcy lat wstecz – pierwsze przykazy bitew na morzu są odnotowane w starożytnych kulturach. Autor opisuje wcześniejsze typy statków używanych w wojnach, takie jak egipskie i wikingijskie, dokładnie analizując ich konstrukcję oraz sposób użycia w bitwach. Ponadto tekst zaznacza przejście od tradycyjnych łodzi pływanych przez wioślarzy do jednostek napędzanych siłą wiatru, a potem silą paru, co stanowi podstawę dla dalszych rozważań o statkach wojennych w kolejnych rozdziałach. Introdukcja umożliwia zrozumienie kluczowej roli statków wojennych w rozwoju imperiów oraz w charakterze walk morskich na przestrzeni dziejów.