Книга Р. А. Флетчера „Військові кораблі та їхня історія“ – це історичний твір, написаний на початку XX століття. У ній розглядається еволюція військових кораблів від їхніх примітивних початків до сучасних передових морських суден. Автор досліджує структурні та технологічні досягнення в сфері кораблебудування, звертаючи увагу на значущі зміни, що відбувалися в різних цивілізаціях та періодах історії, з особливим акцентом на Британський флот. У вступній частині пояснюється, що історія морської війни сягає тисячоліть – перші приклади бойових дій на морі згадуються в давніх культурах. Автор розповідає про ранні військові кораблі, такі як єгипетські та вікінгські, детально описуючи їх конструкцію та способи використання в бою. Крім того, у тексті згадується перехід від традиційних веслованих суден до кораблів, що рухалися за допомогою вітру, а згодом – парової енергії. Це створює основу для подальшого глибокого розгляду військових кораблів у наступних розділах. Вступна частина допомагає зрозуміти ключову роль військових кораблів у розвитку імперій та характер морських боїв на протяжі всієї історії.