R. A. Fletcher’ın “Steam-ships: The Story of Their Development to the Present Day” adlı eseri, 20. yüzyılın başlarında kaleme alınmış tarihsel bir anlatıdır. Kitap, buharla çalışan gemilerin gelişimini ele alır ve son yüzyılda bu gelişimi ilerleten yeniliklere odaklanır. Yazar, buharlı gemilerin daha geniş tarihsel bağlamlardaki önemini, özellikle ticaret ve ulaşım üzerindeki etkilerini inceler ve yelkenli gemilerden buharla çalışan gemilere geçişi vurgular. Eserin başlangıcı, buharlı gemilerin tarihine kapsamlı bir giriş sunar; erken dönem mekanik tahrik girişimlerini ve yelkenden buhara kademeli geçişi ayrıntılarıyla anlatır. Fletcher, çarklı düzenekler gibi ilkel tasarımları ele alır ve Robert Fulton ile John Fitch gibi önemli isimlerin yanı sıra pervanelerin kullanılması gibi temel yenilikler de dâhil olmak üzere, buharlı gemiciliğin ilerlemesine yön veren önemli kişileri ve icatları öne çıkarır. Yazar, bu inceleme aracılığıyla, buharlı gemiciliği şekillendiren teknolojik gelişmelerin ve dönüm noktası niteliğindeki anların ayrıntılı bir incelemesine zemin hazırlar; mühendislik, ticaret ve deniz yolculuğunun iç içe geçmiş tarihlerini ortaya koyar.