« Histoire bibliographique de l’électricité et du magnétisme, présentée dans un ordre chronologique » de Paul Fleury Mottelay est un ouvrage historique et académique rédigé au début du XXe siècle. Cette œuvre exhaustive retrace le développement de l’électricité et du magnétisme depuis l’Antiquité jusqu’au début du XIXe siècle, en mettant en lumière les figures et les découvertes importantes dans le domaine de la philosophie naturelle. Elle vise à fournir une bibliographie complète ainsi qu’une histoire des jalons essentiels dans la compréhension et l’application de ces principes scientifiques. L’introduction du livre présente l’envergure ambitieuse du projet de Mottelay, en soulignant la large période couverte – allant de 2637 avant J.-C., date à laquelle l’utilisation de la boussole magnétique est pour la première fois mentionnée en Chine ancienne, jusqu’en 1821, année marquant les contributions de Michael Faraday au domaine de l’électromagnétisme. L’introduction met également l’accent sur l’importance des sources originales pour l’étude de l’histoire des sciences et présente un ordre chronologique des articles consacrés aux scientifiques influents et aux découvertes clés. La préface de Sir Richard T. Glazebrook donne le ton à cet ouvrage, révélant à la fois la détermination de l’auteur et l’importance des thèmes abordés dans cette œuvre définitive sur l’histoire de l’électricité et du magnétisme.
« Le présent ouvrage constitue l’édition définitive de ma „Histoire chronologique du magnétisme, de l’électricité et du télégraphe“, qui avait été publiée de manière partielle en 1891-1892 dans les revues „Engineering“ de Londres, „The Electrical World“ de New York, „La Lumière électrique“ de Paris et „L’Industrie moderne“ de Bruxelles. » — Préface