The end of the trail : The far west from New Mexico to British Columbia
Giới thiệu về cuốn sách
“The end of the trail: The far west from New Mexico to British Columbia” của Powell là một khảo cứu lịch sử được viết vào đầu thế kỷ 20. Cuốn sách dường như ghi lại sự biến đổi và những dấu tích còn lại của vùng biên cương Hoa Kỳ, trải dài từ New Mexico lên đến British Columbia. Chủ đề có lẽ là sự khảo sát cả cảnh quan lẫn xã hội ở rìa phía tây Bắc Mỹ, tập trung vào cách hoạt động khai phá, định cư và phát triển hiện đại đã làm thay đổi bản chất miền Tây. Tác phẩm này sẽ thu hút những độc giả say mê những ngày cuối của vùng biên cương Bắc Mỹ cùng các dân tộc và nền văn hóa đa dạng từng cư trú tại đó. Phần mở đầu cuốn sách đưa ra một lời giới thiệu bao quát về di sản của cuộc di cư về phía tây, nhấn mạnh ý tưởng rằng hành trình của nước Mỹ đã đạt đến giới hạn địa lý cuối cùng tại Thái Bình Dương. Powell đối chiếu những hình ảnh lãng mạn về “Miền Tây Hoang dã” với thực tế đời sống vùng biên cương vào đầu những năm 1900—đang thay đổi nhưng vẫn bền bỉ—trước hết tập trung vào New Mexico. Tường thuật đi sâu vào sự biến đổi ngoạn mục của những nơi như Deming và thung lũng Mimbres, nơi hệ thống tưới tiêu và những người định cư mới đã tái tạo vùng đất từng bị xem là sa mạc cằn cỗi. Tác giả sử dụng những trải nghiệm du hành trực tiếp—thường bằng ô tô hoặc các phương tiện thô sơ—để khắc họa sinh động những người khai phá thời hiện đại, các cộng đồng người gốc Tây Ban Nha và bản địa, những tàn tích của văn hóa cao bồi và người tìm vàng, cùng những cảnh quan xã hội và kinh tế độc đáo của vùng này. Phần đầu này tạo nên sắc thái cho sự kết hợp hấp dẫn giữa hồi ký du hành, lối viết về màu sắc địa phương và sự quan sát sắc bén về miền Tây Hoa Kỳ đang đổi thay.
