« Minha formação » de Joaquim Nabuco est un mémoire autobiographique écrit à la fin du XIXe siècle. L’ouvrage porte essentiellement sur le développement intellectuel, politique et moral de l’auteur, un penseur, diplomate et abolitionniste brésilien de premier plan. À travers des réminiscences personnelles, Nabuco explore la formation de ses idéaux libéraux, sa relation avec la culture brésilienne et européenne, ainsi que les principales influences et événements qui ont modelé sa vision du monde. Le livre offre au lecteur un aperçu à la fois de l’expérience individuelle de la construction de soi et de réflexions plus larges sur la société, la politique et l’identité brésiliennes à une époque de transformation profonde. Dans le prologue, Nabuco explique les raisons pour lesquelles il a rassemblé ses mémoires, rédigés au fil de plusieurs années et avec des perspectives qui ont évolué au fil du temps, et adresse ces écrits à ses enfants. Dans la préface, il anticipe des réactions mitigées face à son œuvre – tout en reconnaissant les contradictions et les changements personnels qu’il a vécus – mais souligne la sincérité de son récit. La narration débute par l’enfance et les premières expériences académiques de Nabuco, en évoquant l’influence du libéralisme de son père, ses rencontres avec des personnalités politiques et littéraires, ainsi que l’impact décisif de certains textes – notamment ceux de Bagehot sur la monarchie constitutionnelle. Nabuco décrit ses oscillations entre des sympathies libérales, républicaines et monarchistes, en reliant sa propre évolution personnelle aux changements politiques qui ont eu lieu au Brésil et en Europe. Tout au long du livre, il se remémore sa curiosité intellectuelle, ses intérêts cosmopolites, ainsi que son attachement progressif à des causes telles que l’abolition de l’esclavage, montrant ainsi comment ces expériences et influences ont jeté les bases de sa vie publique ultérieure.
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