Fossil plants, Vol. 3 : A text-book for students of botany and geology
Sobre este libro
Plantas fósiles, Vol. 3: Un libro de texto para estudiantes de botánica y geología” de Seward es un manual científico escrito a principios del siglo XX. Se centra en los gimnospermos fósiles —en particular, las pteridóferas, las plantas similares a las cicadáceas, los cordaites y los Bennettitales— utilizando la anatomía comparada, la morfología y la sistemática, con frecuentes referencias a las cicadáceas vivas para enmarcar las interpretaciones evolutivas. Este volumen está dirigido a estudiantes de botánica y geología y está ricamente ilustrado. El prefacio del libro explica el énfasis puesto en los gimnospermos y pospone un examen global de las floras del pasado; a continuación, se presenta un introducción detallada sobre las cicadáceas vivas para preparar al lector para los análisis comparativos con especies fósiles. Esta introducción aborda el hábitat y la diversidad de las cicadáceas, su distribución, sus hojas y tallos, sus estructuras reproductivas (estrobilos dióicos frente a los megasporofilos libres de las especies del género Cycas), la estructura de las semillas con cámaras polínicas y espermatozoides móviles, la probable polinización por insectos, así como características anatómicas distintivas como la madera manoxilica, los múltiples anillos cambiales y las huellas foliares en el cortex. Además, se describen las principales tribus y géneros de cicadáceas (Cycas, Zamia, Dioon, Encephalartos, Ceratozamia, Macrozamia, Microcycas, Stangeria, Bowenia). A continuación, el texto se centra en las pteridóferas, tomando como ejemplo al género Lyginopteris oldhamia; se aclara la historia de su nomenclatura (se prefiere el nombre Lyginopteris en lugar de Lyginodendron para ciertas especies fósiles) y se resume la anatomía de sus tallos: un gran pith, un xilema secundario amplio con rayos medulares prominentes, bultos de huellas foliares en el mesarco y un estereoma cortical reticulado. Todo esto sirve como base para establecer las relaciones entre los tallos, las hojas y las semillas de estas plantas (como en el caso del género Lagenostoma).
